Mi tart össze két embert?

Ugyanakkor, pusztán azért, mert megteszünk valamit a másik emberért, még nem biztos, hogy hálás visszajelzést kapunk. Ráadásul nem csak az eshet meg, hogy tetteinket figyelmen kívül hagyják, de az is, hogy egészen más érzelmeket – megbántódást, félreértést, lekötelezettséget – váltunk ki, mint, amit szerettünk volna.

Sara Algoe, egy új viselkedéstudományi kutatás szerzője úgy véli, az eredmények alapján leszögezhető: a pozitív gondolkodás hosszútávon építő hatással lesz az érzelmi életünkre. A kutató szerint a hála és a nagylelkűség azok az érzemi reakciók, amelyek segítenek megszilárdítani a kapcsolatunkat azokkal, akiknek sorsát a szívünkön viseljük, vagy akiket szeretünk, ráadásul ez mindkét fél számára előnyös – annak, aki kapja, és annak is, aki adja. A szakember szerint a hála adaptív természetű érzés, amely végül ahhoz segít hozzá, hogy olyan embereket találjunk, akik számára a mi közérzetünk is fontos. A figyelmesség számos formában megnyilvánulhat – egy vacsora, a gyerekeket egyedül elvinni az állatkertbe, hogy a másik kicsit egyedül lehessen – és ezek a gesztusok tovább erősíthetik két ember között a köteléket, amennyiben a kedvezményezett fél érzi, hogy hálás ezekért a pillanatokért, tettekért.

A kutatók a fentieket 65 pár vizsgálata alapján állapították meg, akik már régóta tartó, elkötelezett, elégedett kapcsolatban éltek. A szakemberek igyekeztek megfelelően dokumentálni a vizsgált személyek napról napra változó elégedettségének mértékét és a társukhoz fűződő kapocs erősségét. A változásokat megbízhatóan jelezték, amikor a kapcsolat valamelyik tagja hálásnak érezte magát, amit ki is mutatott – a jótékony hatás még egy nappal később is érzékelhető volt a pár kapcsolatában. Vagyis, ez az érzelmi reakció, a tanulmány konklúziója szerint fontos fenntartó mechanizmusa a kapcsolatoknak.

A szakemberek ugyanakkor arra figyelmeztetnek, hogy az már kevésbé képes megszilárdítani egy kapcsolatot, ha folyamatosan a lekötelezettség érzését támasztjuk fel a másikban, azaz, hogy a gesztusokat vissza kell fizetni.